世界上最大的海蔘是什麼？

梅花參

梅花參（學名：Thelenota ananas），刺蔘科。海蔘綱中最大的一種，最大體長可達1米。背面肉刺很大，每3-11個肉刺基部相連呈花瓣狀，故名“梅花參”。又因體形很象鳳梨，故也稱“鳳梨參”。

海蔘生活在熱帶和亞熱帶海洋，有1100 多種，其中最大的要數梅花參。梅花參體長60 ~ 70釐米，寬約10釐米，高約8釐米。最大的體長可達120釐米，是世界上最大的海蔘。它們身體柔軟，呈圓筒狀，長有很多肉刺。每3 ~ 11個肉刺的基部連在一起，好像梅花一樣，所以叫做梅花參。 由於身上刺很多，整體看起來像鳳梨，因此也叫鳳梨參。腹面平坦，管足小而密佈。口稍偏於腹面，周圍有20個觸手。背面橙黃色或橙紅色，散佈黃色和褐色斑點；腹面帶赤色；觸手黃色。

雌雄異體，但雌雄體沒有明顯的特徵，活體海蔘只有在產卵時才能分辨出雌雄。在春季和秋末冬初的生殖季節，可以見到含有卵子的海蔘生殖腺。海蔘只有一個生殖腺，由簡單的或分支的管叢組成，後端連接一生殖導管，形成一拖布狀，懸在體腔的前端，最後以生殖孔開口於背、中部的兩觸手之間。海蔘生殖孔位於體前端背部距頭部1-3釐米的地方，呈一凹孔。在生殖季節生殖孔色素較濃，而生殖季節外則極宜看清生殖孔。在繁殖季節，依靠生殖腺顏色區分雌雄體：雄性海蔘從頭部上方的生殖孔排出乳白色或者淡黃色的生殖腺後，雌性海蔘才開始排出粉紅色或者橘紅色的生殖腺，兩種生殖腺在水中結合，形成胚胎，開始分裂為512個細胞時，形成只有在顯微鏡下才可以看得到的耳狀幼體，也有纖毛帶。然後，經過桶形幼蟲期，最後經變態成為成體。夏季產卵後，爬到石底，不活動，不攝食，消化道縮得很細，秋後温度下降再出來攝食。

梅花參對環境變化敏感，當受到刺激時，如海水污染、海水比重和温度劇變，會引起自身腐爛或自行吐出內臟。排髒後的海蔘，在良好水質條件下，又會再生。更有趣的是，梅花參的泄殖腔內有一種魚共生。此魚象手指般大，全身呈棕紅色，頭部稍大，身體光滑細長，約20釐米左右。當它感到水惡化時，會從參體內部伸出頭來。因而，憑它可觀察梅花參對環境變化反應。

梅花參以小生物為食，吞食海沙，然後消化吸收裏面的微生物，所以營養比較豐富，在它的泄殖腔內長有一種隱魚（Carapus hoemi）共生。在亞洲尤其是中國人將其作為重要滋補品，由於商業市場的極度競捕，在中國、日本、馬來西亞、泰國、印度尼西亞而被過度捕撈，至少由50%下降到了80-90%的範圍。已經瀕於滅絕。