怎樣才能復原遠古動物？

要復原遠古的動物，首先得有頭骨化石，並掌握頭骨肌肉組成的大致結構等。當然，無論是頭骨還是牙齒或肢骨，古生物學家都需要進行細緻的研究，才能獲得儘量多的該遠古動物生活習性的信息，研究的結論越準確，復原的可靠性當然也就越強了。

要復原遠古的動物，首先得有頭骨化石，並掌握頭骨肌肉組成的大致結構等。古生物學家根據動物的肢骨化石只能判斷其大致長短和粗細，具體長得如何卻無法得知。

有了頭骨化石就完全不同了。南方古猿、直立人、智人、現代人都屬於人類，但它們的頭骨構造卻很不同，如南京湯山人就比北京猿人鼻子高。又如爬行動物雖然種類非常多，但只要根據頭骨有無顳孔，顳孔位置在上或下，是一個或兩個，就可確定它是龜，是蛇，還是恐龍。牙齒化石也很重要，依據牙齒大致可以確定其屬於哪種動物。如聞名遐邇的雲南元謀人，就是根據兩顆門牙確定的，但沒有頭骨，誰也不知道它長得怎麼樣。很多動物的頭骨由許多骨片組成，找到的頭骨化石常常不完整。這些骨片中有的對復原起重要作用，有的作用則小些，所以復原的準確程度也要看找到的骨片的情況。

除了頭骨之外，如果要復原完整的動物，肢骨等其他骨骼也很需要，特別是復原新種類時更是如此。當然，無論是頭骨還是牙齒或肢骨，古生物學家都需要進行細緻的研究，才能獲得儘量多的該遠古動物生活習性的信息，研究的結論越準確，復原的可靠性當然也就越強了。