海水真的在變“酸”嗎？

水的酸鹼度是用氫離子濃度來衡量的，常溫、常壓下pH值大於7是鹼性，小於7是酸性。現在大洋的pH值平均在8.2左右，屬於弱鹼性。“海水變酸”的說法是一種誤解。正確的說法是“大洋酸化”，也可以說“海水酸化”，含義是海水鹼性的減弱，pH值的下降。

“海水正在變酸”，這是近年來的一個熱門話題。可是，海水真的在變酸嗎？

要回答這個問題，先要弄清楚什麼叫“酸”。水的酸鹼度是用氫離子濃度來衡量的，常溫、常壓下pH值大於7是鹼性，小於7是酸性。現在大洋的pH值平均在8.2左右，屬於弱鹼性。近年來的研究發現：工業革命200多年來，大洋pH值降低了0.1個單位。那麼照此發展下去，海水會不會變“酸”，pH值降到7以下呢？當然不會。所以“海水變酸”的說法是一種誤解。正確的說法是“大洋酸化”，也可以說“海水酸化”，含義是海水鹼性的減弱，pH值的下降。

大洋酸化的原因，在於大氣二氧化碳的增加。科學家監測發現，100多年來人類排放的二氧化碳約1/3被海水吸收，二氧化碳溶解在水裏就會形成碳酸，使海水pH值下降。如果人類對二氧化碳的排放不加控制，預計到2100年，全球海洋水體的pH值還將再降低0.2～0.3個單位。這個數值看上去很小，但事實上，海水pH值每降低0.1，意味着氫離子濃度將增加30%！

當然，海水的pH值本來並不固定，高緯度海域的pH值就比低緯度的高，表層海水中的pH值（8.2）比深層海水中的pH值（8以下）高。但從整個海洋環境來說，海水pH值的變化卻是很小的，2000多萬年來的變化幅度也只是在0.3上下，現在200多年就下降了0.1，豈不是可以看作一場人爲的災變！

海洋酸鹼度的大幅度變化，地質歷史上有過先例。距今5500萬年前，由於海底“可燃冰”融化釋放出巨量的甲烷，大氣中的溫室氣體突然增加，在短短几千年的時間裏，地球溫度上升了5～7℃，大約2萬億噸的碳溶解到海洋中，整個海水的pH值下降，深海海底的碳酸鹽大量溶解，導致大量海洋底棲生物滅絕。在這場劫難之後，海洋花了10萬年時間方纔恢復正常。事實上，地球歷史上出現過的4次生物大滅絕事件，都伴隨着海水酸化的現象。前車之鑑告誡我們，對於當下海水酸化的情況絕不可掉以輕心。