海底泥火山是不是火山？

不能算真正的火山

普通火山是由深部巖漿噴發形成的，與普通火山不同，泥火山是由地下泥漿和天然氣體在壓力作用下噴出地表所堆成的泥丘。

早在200多年前，科學家就在陸地上發現了泥火山。從20世紀70年代開始，隨着海洋探測技術的發展，海底泥火山也陸續被發現。那麼，泥火山究竟是不是火山？它與普通的火山又有什麼區別呢？

其實，泥火山不能算是真正的火山。我們知道，普通火山是由深部巖漿噴發形成的。與普通火山不同，泥火山是由地下泥漿和天然氣體在壓力作用下噴出地表所堆成的泥丘。因為規模和外形與火山相似，所以被稱為泥火山。海底泥火山分佈廣泛，科學家在黑海、地中海、墨西哥灣、巴倫支海、波羅的海以及中國南海等海域都發現了海底泥火山。

科學家研究發現，大多數海底泥火山的形成與沉積物較快的堆積速率和橫向構造擠壓有關。較快的沉積物堆積為形成泥火山提供了物質來源—泥和氣體，橫向構造擠壓為泥火山的形成提供了動力來源和噴發通道。從海水中沉降並被埋藏在海底的沉積物，在被孔隙水或“可燃冰”分解釋放的水“液化”後，會形成富含氣體的“泥漿”。在浮力和構造擠壓力的作用下，這些“泥漿”會沿通道向上運移，最終在海底發生噴發，形成泥火山。因此，泥火山被認為是海底沉積物重要的“排氣口”！

對海底泥火山的研究非常重要。首先，泥火山可能是油氣或“可燃冰”分解釋放的氣體夾雜泥漿向海底滲漏和噴發留下的痕跡，可以作為尋找海底油氣及“可燃冰”資源的“窗口”。其次，科學家初步估計全球每年通過泥火山釋放的甲烷氣體總量為1.03×10的十次方～1.26×10的十次方千克，它造成的環境效應是相當可觀的。此外，大陸邊緣泥火山活動可能引起海底滑坡，進而可能破壞海底電纜等基礎設施。所以，近年來海底泥火山成為海洋地質學家關注的熱點之一。