什麼是海底山？

海底山是指在各大洋中比較孤立的錐形山峯或山峯羣，是海底高聳但仍未突出海平面的山。

海底山（Seamount）是從海底地面高聳但仍未突出海平面的山，所以不能算是島。典型的海底山由死火山形成，由1000至4000米的海底突出。海洋學家定義海底山的獨立特徵為至少在海底地面升高1000米。海底山頂通常在海平面下幾百至幾千米，所以他們被算是深海。

與陸地上形成的獨立火山類似，海底山也是獨立的火山，它們從海底升起。許多海底山是獨立的山脈，它們可能分佈在一條鏈上或集結成簇。在大多數情 況下，海底山高出海底約3 000—10 000英尺（914一3 048米），但是它們仍然保 持在海水之下。

世界各地的海洋中都可發現這些海底山，但是太平洋中最多，而 且在它的2 000座海底山中有許多是活火山。海底山被認為是現在已經停止噴發的海洋火山的殘留物。

這是因為許多海 底山展示着一種典型的火山錐的形狀，包括山頂的小型火山口（凹陷），它稱作 “破火山口”。一座平頂海山（海桌山）也是海山，但是它擁有一個平坦的頂部，年齡通常超過三千萬年。平頂海山的形成仍然處於爭論之中。一種理論認為一 個持續的巖漿流的累積填滿了頂部的破火山口，從而生成了平坦的山頂。