天文台屋頂為什麼都是圓形的？

天文台的半圓球形屋頂其實是它的觀測室，球壁上有一個從屋頂中心延伸到屋內的巨大天窗，天文望遠鏡就是通過它來觀測太空的。

天文望遠鏡往往很大，不方便移動，但觀測目標又分佈在天空的各個方向，並不確定。所以人們把觀測室造成圓形，並且裝置了由計算機控制的旋轉系統，使得圓形屋頂是可以旋轉的，從而實現天文望遠鏡的角度可以更容易地旋轉。也就是説，圓形的屋頂是為了觀測方便而特別設計的。

當然，對於一些只需對準一個方向觀測的天文台來説，觀測室就不必是圓形的，可以是長方形或方形，只要屋頂中央有一個長條形天窗，天文望遠鏡就可以工作了。