【美國】
1620年，著名的“五月花”號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難民送來了生活必需品，還特地派人教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了豐收，在歡慶豐收的日子，按照宗教傳統習俗，移民規定了感謝上帝的日子，並決定為感謝印第安人的真誠幫助，邀請他們一同慶祝節日。這一天被視為美國感恩節的誕生之日。
【加拿大】
加拿大的第一個感恩節要比美國早40年。1578年，一位英國探險家命名馬丁·法貝瑟試圖發現一個連接東方的通道，不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點，並舉行了一個慶祝生存和收穫的宴餐。其它後來的移居者繼續這些“感恩”儀式。這一次被認為是加拿大的第一個感恩節。
感恩節日期的糾結：
【美國】
感恩節是美國人民獨創的一個節日，也是美國人閤家歡聚的節日。初時感恩節沒有固定日期，由美國各州臨時決定。直到美國獨立後的1863年，林肯總統宣佈感恩節為全國性節日。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節”。感恩節假期一般會從星期四持續到星期天。
【加拿大】
1879年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨後的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957年1月31日，加拿大議會宣佈每年十月的第二個星期一為感恩節。
感恩節和火雞更配
【美國】
每逢感恩節，火雞已成為感恩節的象徵。同時其他食俗有：吃烤火雞、南瓜餅、紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍；活動有：玩蔓越桔競賽、玉米遊戲、南瓜賽跑；舉行化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等集體活動，並有相應的假期2天，在遠方的人們都會回家與親人團聚。現在還形成了豁免火雞、黑色星期五購物等習慣。
【加拿大】
加拿大人也會一家人團聚一堂，享用烤火雞和南瓜派是最經典的感恩節畫面。傳統的烤火雞，是在雞腹中塞滿以麪包丁、洋葱、芹菜、鼠尾草為主的作料之後，放入烤箱中充足地烘烤即可上桌。一般的主婦喜歡選購個頭大的火雞，因為如果當天吃不完，巧手就可變化成火雞派、火雞餡餅。至於南瓜派，加拿大最傳統的吃法是淋上盛產的蔓越莓醬汁，而做南瓜派的小心得，是以罐頭南瓜製作會比新鮮得來的香醇順口。
感恩節的那些活動
【美國】
活動
美國感恩節過後還做一些傳統的遊戲。比如：跳舞、各種比賽等許多娛樂活動。有種遊戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發給針線一份。比賽一開始，他們先穿針線，然後把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到；誰串得最長，誰就得獎。至於穿得最慢的人，大家還開玩笑地發給他一個最差獎。
購物
美國人還習慣把感恩節第二天的週五稱為“黑色星期五”。在這一天，美國的各種商店都會對商品進行打折銷售，近年來愈演愈烈，甚至有的商家把打折日提前到了感恩節當天，每年都掀起美國購物狂潮。
狂歡
感恩節那天，舉國歡慶。城鄉市鎮到處舉行化裝遊行、戲劇表演和體育比賽等，學校和商店也都按規定放假休息。
【加拿大】
活動
加拿大感恩節也有蔓越桔競賽、玉米遊戲和南瓜賽跑等傳統遊戲，但加拿大更願意在飯桌旁多呆一會兒，他們一邊吃一邊愉快地回憶往事。
購物
加拿大不舉行"黑色星期五"，但很多商家有促銷活動。加拿大的購物狂潮在聖誕節後一天。
感恩節的其他"朋友們"
埃及人：假裝為玉米哭泣
古埃及的收穫節是為了紀念他們的莊稼神明而舉行的。他們的收穫季節是春天，所以這個節日在每年春天舉行。節日中，古埃及人首先舉行遊行，過後便是節日宴會。同時，音樂、舞會、體育競技等也是他們的慶祝項目。
古埃及人在慶祝玉米收穫時，常常假裝哭泣而且悲痛欲絕，這是為了欺騙他們認為存在於玉米中的“精神”，他們害怕收割後仍在生長的玉米會使這種“精神”發怒。
猶太人：建小屋在星光下舉行宴會
猶太人也要慶祝收穫，他們的節日叫“結茅節”，這是猶太教的收割節。每年秋天舉行的“結茅節”已經有3000多年的歷史。“結茅節”開始於希伯來月曆中提市黎月，即猶太教歷7月的第15天，猶太人贖罪日後的第五天。
在為期八天的“結茅節”節日中，猶太人用樹枝架起小屋，以此來回憶他們祖先禮拜的聖壇。這些小屋都是暫時的，樹枝沒有插入地下，屋頂用茅草覆蓋着，便於光線進入。屋裏懸掛着水果和蔬菜，包括蘋果、葡萄、玉米還有石榴。節日的第二天，猶太人便在星光下的小屋中舉行他們的節日宴會。
希臘人：蛋糕水果供奉農業女神
古希臘人信奉很多神，其中有一位掌管農業、結婚、豐饒的女神叫得墨忒耳，希臘人每年秋天舉行的“Thesmosphoria”節就是為了紀念這位女神的。節日的第一天，由已婚婦女搭起一座座蓋滿樹葉的小屋，裏面放上用植物做的長椅。第二天是齋戒日，第三天便舉行宴會，並以玉米種子、蛋糕、水果和豬為禮物供奉女神
英法等歐洲國家：與感恩節絕緣
法國、英國等歐洲國家與感恩節的絕緣。英國人不過感恩節，對他們來説，唯一一個最重要的節日是聖誕節。歐洲人沒有美洲大陸的那些經歷，沒必要感謝遠在另一大洲的印第安人，所以他們沒有感恩節。因為這個節日有着深厚的美國曆史由來，並且涉及當時的宗教。很多人以為感恩節是歐美地區都流傳的節日，其實這是錯誤的。一般來説，在感恩節這天祝賀歐洲人“感恩節快樂”是一個很不禮貌的行為，很可能會招來反感。
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