兩隻睏倦的刺蝟，由於寒冷而擁在一起，可因為身上長着刺不舒服，於是它們離開了一段距離，但又冷得受不了，於是湊到一起。幾經折騰，兩隻刺蝟終於找到一個合適的距離：既互相獲得對方的温暖而又不至於被扎。這就是“刺蝟法則”，其內涵是人際交往中的“心理距離效應”。
刺蝟法則説的是這樣一個十分有趣的現象：在一個寒冷的冬季，兩隻睏倦的刺蝟因為冷而擁抱在了一起，但是無論如何它們都睡不舒服，由於它們各自身上都長滿了刺，緊挨在一塊就會刺痛對方，反倒睡不安寧。因此，兩隻刺蝟就離開了一段距離，可是又實在冷得難以忍受，因此就又抱在了一起。折騰了好幾次，最後它們終於找到了一個比較合適的距離，既能夠相互取暖又不會被扎。這也就是在人際交往過程中的“心理距離效應”。
有人做過這樣一個實驗，在一個剛開門的大閲覽室中，當裏面僅有一位讀者的時候，心理學家便進去坐在他身旁，來測試他們的反應。因為被測試者不知道這是在做實驗，所以大部分人都快速默默地遠離到別的地方坐下，還有人非常乾脆明確地説：“你想幹什麼？”這個實驗一共進行了整整80個人，結果都相同：在一個僅有兩位讀者的空曠閲覽室中，任何一個被測試者都無法忍受一個陌生人緊挨着自己坐下。
由此可見，人和人之間需要保持一定的空間距離。人人都需要在自己身邊有一個能夠把握的自我空間，它猶如一個無形的“氣泡”般為自己劃分了一定的“領域”。而當這個“領域”被他人觸犯時，人便會覺得不舒服、不安全，甚至開始惱怒。
許多人都有這樣的經驗和體會：親密的人際關係經常發生摩擦和矛盾，反倒不及初次交往容易。很多家庭、情侶常常相互埋怨，正是這種情況的表現。按理説應該是交往得越深，就越容易相處，人際關係也越好，可事實上並非如此。一個你非常敬佩的人，因為相處甚密，對方的缺點就日益顯露出來，你就會不知不覺中改變自己原有的感情，甚至變得失望與討厭。夫妻、戀人、朋友以及師生之間都不例外。原因何在？這其實可用心理學上的刺蝟法則，也叫心理距離效應來解釋。
“距離產生美”，距離的力量是神奇的。有時，距離是一種期待，它能在你遠離至愛時，讓你歸心似箭，一日三秋；距離又是一種隔膜，當你和親朋長相聚時，它讓你厭倦，讓你拒絕，讓你呼吸短促。聰明的人都會把握距離，讓它成為一道美麗的風景，使愛和友誼充滿情致；有些人從不知道距離為何物，時而把它演繹成天堂，時而又把它搞成人間地獄。
刺蝟法則運用到管理實踐中，就是領導者如要搞好工作，應該與下屬保持親密關係，但這是“親密有間”的關係，是一種不遠不近的恰當合作關係。與下屬保持心理距離，可以避免下屬的防備和緊張，可以減少下屬對自己的恭維、奉承、送禮、行賄等行為，可以防止與下屬稱兄道弟、吃喝不分。這樣做既可以獲得下屬的尊重，又能保證在工作中不喪失原則。一個優秀的領導者和管理者，要做到“疏者密之，密者疏之”，這才是成功之道。
酷知知識幫
