為何體温偏偏選擇37℃

簡要回答

之所以正常體温選擇37℃是因為人們可以計算出正常活動時身體的產熱率，也可以計算出在四周温度稍微高於27℃時，身體把熱傳遞到環境中的散熱率。兩種速率全都隨體温而改變；這兩個速率在温度為37℃時大約相等，也就是身體得到熱的速率與散發熱的速率相等。

大家都知道人是恆温動物，正常體温大約是在37℃，但是為什麼體温選擇37℃呢？這其中有什麼奧祕嗎？今天咱們就來探討探討。

詳細內容

其實腦部保持恆温，並不是恆温動物維持恆温性的唯一理由。很顯然，温度升高時，化學反應一般會加快，所以讓身體變成温度較高的恆温器，在某種程度上可以促進身體的活性。這當然有一個限度。當過量的熱排不出去，而信息又來得太快時，這個系統會瓦解。

過去的幾百萬年中，我們以及其他哺乳類，還有鳥類，似乎都發現了，最適宜我們運作的温度是在37℃左右。我們又要進一步發問：就算保持體温的恆定，可以使人體的運作最穩定，那麼為什麼温度需要設在37℃呢？

基本上，哺乳類動物的身體所獲得的能量，有70％以上轉變成熱。然後這些熱又需要發散到四周的環境裏去，否則身體會像任何過熱的引擎一樣，因為過熱而停止正常的運作。產熱的機制很複雜，這是腦必須監控的另一個複雜過程。靜止狀態下，腦以及身體內部器官（比如心臟、肺臟和腎臟）所產生的熱超過全身產熱的2/3，雖然它們本身的質量只佔全身不到10％。運動的時候，肌肉所釋放出來的熱可以增大10倍，超過其他熱來源。然而，即使是在這些產熱的極端狀況下，體温仍然可以保持固定，而且基本的本能反應仍然如常。這要歸功於在體內熱產量升高的同時，身體能夠把熱快速的傳遞到四周環境中。不論是輻射或傳導，熱的流動率大約與温差成正比。

室温17℃時，你手上的熱流到一根鐵棍上的熱流動率，是室温27℃時的兩倍，因為前者和37℃相差了20℃，而後者只相差10℃。同樣的石頭牆壁的房間，在15℃時會讓你覺得比在25℃時要冷許多。有科學家認為，我們的體温之所以設定在37℃，和我們在20℃的房間中感到舒服的原因一樣。當200多萬年以前人類剛出現在非洲時，白天的平均温度在25℃以下。在這種氣候下，當人類的體温超過35℃時，打獵採集這類活動經由新陳代謝過程所產生的熱最容易發散出去。

人們可以計算出正常活動時身體的產熱率，也可以計算出在四周温度稍微高於27℃時，身體把熱傳遞到環境中的散熱率。兩種速率全都隨體温而改變；這兩個速率在温度為37℃時大約相等，也就是身體得到熱的速率與散發熱的速率相等。由於這一點優勢，這個温度就被我們的祖先選定了。後來，人類穿上了毛皮，又發明了獨特的技巧——生火，擴大了温度適應範圍，因此能忍受更寒冷的氣候。然而，對氣候的適應，似乎只是我們體温保持在37℃的小部分理由。看看哺乳類和鳥類，這兩類動物經歷了非常不同的進化史，鳥類和人類在進化過程中經歷的氣候、環境肯定各有不同。但是鳥類和哺乳動物的體温大多都是恆定的。因此恆温產生的原因還很複雜。但有一點是肯定的，恆温動物保持恆温，能夠讓複雜的化學反應固定在最佳的狀態，這使得我們和其他動物可以勝任日常生活中的各種複雜活動。