（01）無論是在單機環境，還是在聯機環境中使用GIS，用户都可以使用ArcGIS的三個桌面應用程序ArcCatalog，ArcMap和ArcToolbox來完成工作。ArcCatalog可用於空間數據庫內容的管理、數據庫設計及元數據的記錄與瀏覽;ArcMap可用於地圖編制、編輯和分析;ArcToolbox可用於數據轉換和地理處理(geoprocessing)。通過這三個應用程序的協調工作，用户可完成包括製圖、數據管理、空間分析、數據編輯和地理處理(geoprocessing)在內的從簡到繁的各種GIS任務。ArcCatalogArcCatalog可以用來查找、預覽和管理地理數據，還可用來創建複雜的地理數據庫。ArcCatalog提供了一個組織大型、分散GIS數據的構架。ArcCatalog能以不同的方式顯示數據，這便於用户快速查找所需信息，無論這些數據在文件中，本地數據庫中，還是ArcSDE作為服務器的遠程RDBMS(關係型數據庫管理系統)中。用户可以在本機創建項目數據庫，ArcCatalog可用來組織文件夾和文件型數據。用户還可以在本機創建個人地理數據庫(personal geodatabase)，並使用ArcCatalog中的工具創建或輸入要素類(featureclass)和數據表。此外，用户還可以使用ArcCatalog瀏覽和更新元數據，保存數據集和整個項目。ArcMapArcMap可以用來創建地圖，並在地圖上進行交互操作。在ArcMap中，可以瀏覽、編輯和分析地理數據。通過空間數據查詢，用户可以發現地理要素間的相互關係。數據可以使用各種符號來表示。用户可以通過創建圖表和編寫報告來與其他人交流觀點。用户可以在所見即所得的環境下對地圖進行排版。使用ArcMap，用户可以集成各種不同格式的數據來創建地圖。這些數據格式包括：shape文件、Coverages、Tables、計算機輔助製圖(CAD)、Images、Grids及不規則三角網(TINs)等。ArcToolboxArcToolbox是一系列用來進行地理處理的GIS工具的組合。使用基於窗口的工具，可以完成簡單的地理處理任務。更復雜的操作可通過操作嚮導來實現。ArcGIS桌面應用程序的獲取ArcGIS桌面應用程序可以通過ArcGIS的三個軟件產品來獲得，而且這三個軟件產品的功能逐步增強。ArcView提供了全面的製圖工具和分析工具，以及簡單的編輯和地理處理工具。ArcEditor™包含了ArcView的所有功能，以及高級編輯功能。ArcInfo™擴展了前兩者的功能，增加了高級地理處理功能。請注意ArcToolbox有兩個版本：隨ArcInfo提供的完全版;隨ArcView和ArcEditor提供的簡易版。簡易版包含了20多種常用工具，用於數據轉換和管理。完全版具有一套完整的工具(150餘種)，可用於進行地理處理、數據轉換、圖層管理、疊加分析及地圖投影等等。
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