靜止通信衞星真是“靜止”的嗎？

靜止衞星並不是真正靜止的。因為靜止微信在地球上的同步軌道運行，其週期和地球自轉週期相等。就好像通信衞星總是一動不動地固定在地球赤道上空的某一點，是靜止的。所以，人們把它叫做“靜止衞星”或“同步衞星”。

通信衞星在太空定居，與地球保持相對靜止，它是靠飛行速度極高的火箭送人太空的。由於人造地球衞星在太空總是沿着運行軌道不停地移動，不能固定地停留在地球上空的某一位置，因此，也就很難當作一個固定可靠的中繼站，來不間斷地向地球傳送信息。

那麼，能不能讓移動着的人造通信衞星，相對地球表面靜止不動呢？

經過多年的不斷改進和試驗之後，1965年4月6日，美國通信衞星公司發射了一顆國際通信衞星，取名“晨鳥”號。人類第一顆“靜止”通信衞星終於誕生了。

“靜止衞星”真的是靜止不動的嗎？

科學家們作過計算，如果能使人造衞星的運行速度，達到第一宇宙速度，即7.9千米/秒的初始速度，它就能環繞地球作圓周運動。如果把人造地球衞星發射到地球赤道上空約36000千米的軌道上，衞星就能自西向東以11070千米/時的速度運行。這樣，衞星環繞地球一週的時間恰好是24小時。這剛好和地球的自轉週期24小時完全相等。這種現象被人們稱為“同步”。科學家稱這個高度的衞星軌道，叫做“同步軌道”。在地球上看在同步軌道運行的通信衞星，就好像通信衞星總是一動不動地固定在地球赤道上空的某一點，是靜止的。所以，人們把它叫做“靜止衞星”或“同步衞星”。其實，靜止衞星並不是真正靜止的。

同步、靜止的現象，在我們的日常生活中也很常見。當你乘坐在行駛的公共汽車上，與另一輛並排同向而行的汽車，以相同的速度行駛的時候，透過車窗看，那輛汽車就彷彿是靜止不動的。科學家正是根據這個道理，設計出衞星運動的同步軌道，達到地球上空的通信衞星“靜止”不動的目的。