旋齒鯊的牙齒到底長在哪兒？

古生物學家推測出旋齒鯊的大體形象：它的嘴巴很長，弧形旋齒長在左右兩側下頜的中間連接處，主要用來切斷較大的食物；兩邊的碾壓型的側齒表明珠峯旋齒鯊很可能並不那麼兇猛，反而主要靠吃帶硬殼的無脊椎動物為生。

在千奇百怪的史前生物世界裏，有這麼一類神祕而怪異的魚類：它們的一列列牙齒排成弧形或螺旋形，被稱為齒旋，齒旋從大到小依次內卷，看起來有些像花朵，卻又像銑刀一般令人不寒而慄。這類神祕的魚類就是旋齒鯊。旋齒鯊自3億多年前出現，到2億多年前消失，化石在全球各地幾乎都有發現，表明它們在當時分佈非常廣泛。

在很長一段時間內，人們都不知道如此奇怪的齒旋到底是以怎樣的方式長在旋齒鯊身上的。有人認為長在背鰭上，也有人認為長在尾鰭上，又有人覺得應該長在吻部，還有不少人認為就該長在嘴裏。直到發現了幾件跟頜骨連在一起的旋齒鯊齒旋化石後，這個爭論才算告一段落。原來，旋齒鯊的齒列和齒旋是位於上頜骨或下頜骨左右兩邊相連接的地方。然而，這樣的螺旋狀齒旋又起什麼作用呢？古生物學家推測，在平時，旋齒鯊的齒旋向下彎曲成螺旋狀呈休息狀態；但當它在捕獵時，螺旋狀的齒旋迅速展開，像鞭子一樣抽打獵物，同時齒旋上帶鋸齒的小牙還能將獵物鈎住，另外螺旋狀齒旋還能偽裝成當時海中常見的菊石類軟體動物，引誘獵物靠近。

在中國湖北、湖南、貴州、西藏等地都發現過旋齒鯊牙齒化石，其中保存最好的當屬在海拔4600米的珠穆朗瑪峯三疊系地層中發現的旋齒鯊化石。這件化石除保存了弧形的齒旋外還保存了部分頭骨，這在軟骨魚類中是很罕見的。通過這件保存較好的旋齒鯊標本，古生物學家可以推測出其大體形象：它的嘴巴很長，弧形旋齒長在左右兩側下頜的中間連接處，主要用來切斷較大的食物；兩邊的碾壓型的側齒表明珠峯旋齒鯊很可能並不那麼兇猛，反而主要靠吃帶硬殼的無脊椎動物為生。