下元節為什麼叫鬼節？

下元節為中國民間傳統節日，農曆十月十五，亦稱“下元日”、“下元”，下元節有祭祀祖先亡靈的習俗，我國很多地區的人們，都會在這一天，到家廟、祠堂去祭拜祖先，所以很多人認為是鬼節。

農曆十月十五，是古老的“下元節”。此時，正值農村收穫季節，武進一帶幾乎家家户户用新谷磨糯米粉做小糰子，包素菜餡心，蒸熟後在大門外“齋天”。又，舊時俗諺雲：“十月半，牽礱糰子齋三官”。原來道教謂是日是“三官”(天官、地官、水官)生日，道教徒家門外均豎天杆，杆上掛黃旗。晚上，杆頂掛三盞天燈，做糰子需三官。民國以後，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫等儀式提前在農曆七月十五“中元節”時舉行。

下元節也有祭祀祖先亡靈的習俗，我國很多地區的人們，都會在這一天，到家廟、祠堂去祭拜祖先，有着祈福消災的美好寓意。在下元節的時候還有祈願神靈的風俗，下元節與道教有關，道家三官，下元節對應的是水官，下元節祭祀水神，有消災解厄、祈求豐收的美好寓意。

下元節在南方人可能較為熟悉，因為十月十五這天為水官生日，南方人多傍水而生，平常的習作也多以水稻、捕魚為主，水官在江南人心中的地位是很高的。下元節也是漢人祭祀祖先的日子，此時正值秋收，除了以祭品為水官慶生，人們還會祭拜祖先，祈求來年風調雨順。