西域指的是什麼地方？

西域最早指周朝諸地。自漢代以來，西域狹義上指玉門關、陽關以西，葱嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區。而廣義的西域則是指凡是通過狹義西域所能到達的地區，包括亞洲中、西部地區等。

在我國的古籍中或者現在的影視劇中，都有提到“西域”這個地方。早在先秦的時候，就已經有了關於西域的記載，在那時候西域這個地方總是帶着神祕色彩。那麼，現在西域指的是什麼地方呢?

西域最早指周朝諸地。自漢代以來，狹義上指玉門關、陽關以西，葱嶺以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區;廣義的西域則是指凡是通過狹義西域所能到達的地區，包括亞洲中、西部地區等。

在中國古代文獻中多指中國玉門關、陽關以西的諸多國家和地區，在絲綢之路影響下，西域特指漢、唐兩代中國政府安排的行政機構所管轄的今中國新疆大部及中亞部分地區，位於歐亞大陸中心，是絲綢之路的重要組成部分。

西域國家主要分佈在塔里木盆地、吐魯番盆地和以北準噶爾盆地的邊緣，利用從高地上溶化的水在綠洲上生活，此外塔里木河與羅布泊是西域地區的主要農業、生活水源。因而該區域的國家興旺與水有着密不可分的聯繫，據部分考古學家的判斷，樓蘭即是由於河流改道與羅布泊的遷移而滅亡的主要原因。(李江鳳，《絲綢之路前夕和氣候變化》，1992年;中國高等教育出版社《中國歷史地理學》P125)

同時西域地區由於地理上的因素，國家的興衰容易受到氣候變化的影響，自11世紀以來東亞全境氣候逐漸變冷，當地氣候也受到強大影響，經過該地的商貿往來更樂意通過南方絲綢之路來進行，令西域貿易逐漸減少，各國也因此衰落。

根據考證，公元前17世紀西域地區已出現基本的國家形態，並大夏(今阿富汗)一帶的商人進行青金石貿易。此外，于闐(tiān,陽聲)國(今中國新疆和田縣附近)出產的和田玉也在商朝帝王武丁的墳塋中所發掘，説明當地在前13世紀就已經有人定居。