鱟的血液為什麼是藍色的？

在以鱟為代表的一些低等動物的血液中，它們通過血液中的銅來運輸氧。由於含銅的蛋白質結合物是藍色，這就使它們的血液呈現藍色。

我們見到的動物，血液大都是紅色的，而鱟的血液卻是藍色的。這是為什麼呢？哺乳動物呼吸時，把氧氣吸入肺裏，在肺泡內和血液進行氣體交換，然後，氧氣由血液攜帶進入心臟，經過動脈流向全身，供新陳代謝使用。哺乳動物的血液攜帶氧，是由血液中的鐵作為“運載工具”的。鐵和氧結合後呈紅色，所以血液就呈紅色了。而在鱟等低等動物的血液中，不是靠鐵來“運輸”氧，而是用銅。由於含銅的蛋白質結合物是藍色，這就使它們的血液呈現藍色。

鱟的血液不僅顏色特殊，功能也很神奇。鱟的血細胞很原始，沒有分工，只有一種變形細胞，但是這種簡單原始的血液，卻具有神奇的功能。當病菌的毒素接觸到鱟的血液時，鱟血液中的變形細胞便釋放出一種凝固蛋白，會導致血液迅速凝固，使病菌不能繁殖，隨後，血液就會形成一道屏障，阻止其他細菌入侵。

19世紀50年代，科學家在鱟的藍色血液中提取出一種凝血劑，稱為鱟試劑。這種鱟試劑不僅能馬上檢查出病人是否被細菌感染，為急症病人的診治做出快速診斷，還是一種檢測藥品和醫療用品中是否含有病原菌的既簡單又可靠的方法。我們注射的疫苗，就要通過鱟試劑的檢測。在鱟試劑中滴入注射液，如果試劑立即凝固或變色，則説明注射液內含有致病的細菌內毒素；如果試劑不凝固，就説明疫苗是安全的。鱟試劑還廣泛應用於檢測飲用水、牛奶、罐頭等食品是否受到細菌污染。