隼和鷹的主要區別在於眼睛、翅膀、臉部花紋和爪子。
鷹的眼睛有金圈,隼一般為黑色眼睛。
鷹的翅膀適用於盤旋,因此比較寬,末端羽毛分叉,隼適用於俯衝滑行,所以細長,末端平滑。
鷹的臉上無花紋,隼的臉上有花紋。
鷹主要用爪子來撕裂動物,而隼靠嘴,因此隼嘴上有齒狀缺痕。
廣義的鷹泛指小型至中型的白晝活動的隼形類鳥,尤指鷹屬的種類,包括蒼鷹和雀鷹。廣義的鷹一詞也常用來稱呼鷹科的其他種鳥類(如鳶、鵟和鷂),甚至用來稱呼某些隼科鳥類(如隼、卡拉卡拉鷹)。
鷹象徵意義
古代埃及托勒密王朝的國璽和羅馬帝國軍隊的標誌都採用鷹的形象,當前仍然有許多國家的國旗或國徽中應用了鷹的圖案。埃及的國旗和國徽是薩拉丁之鷹的形象。
美國國徽是白頭海雕,美洲特產的食魚鷹,美國的國鳥。
墨西哥的國旗和國徽中有一隻落在仙人掌上的食蛇鷹,是從古代阿茲特克印第安人的傳説演變的。
阿爾巴尼亞的國旗與國徽和俄羅斯、原南斯拉夫的國徽都是一隻雙頭鷹圖案,是從東羅馬帝國流傳下來的。
摩爾多瓦的國旗和國徽也有鷹的圖案。