立冬是冬天的開始
立冬是二十四節氣中的第19個節氣，也是冬季的第一個節氣。《月令七十二候集解》載：“立冬，十月節……冬，終也，萬物收藏也。”即是説立冬日處於農曆十月前後，立冬時節，萬物呈收縮、收藏狀態。這裏的萬物，除了指處於春夏耕耘、秋冬收藏時序中的農作物，也適用於順應天時而身體內斂的人與動物，高緯度的北方地區即將有動物開始冬眠，人也進入“貓冬”季節。
李白的《立冬》詩寫道：“凍筆新詩懶寫，寒爐美酒時温。醉看墨花月白，恍疑雪滿前村。”形象地描述了詩人筆凍意懶不願寫作，而更願意近爐取暖温酒喝的心態與行為。
自立冬開始的三候依次為：初候，水始冰；二候，地始凍；三候，雉入大水為蜃。黃河流域以北的大部分地區陸續進入了天寒地凍階段，天地間呈現出肅殺的初冬之象，與春夏之際欣欣向榮的斑斕景象迥然不同。三候的“雉入大水為蜃”，一種解釋是古人以為蜃為大蛤，立冬後，海邊出現多彩的大蛤，而此時，之前常見的漂亮的野雞之類沒有了，於是有了雉變成大蛤的説法。這一時節，北方雖有冰凍，但還只是開始，遠未達到冰凍三尺之寒。
立冬的生產、祭祀習俗
截至霜降，北方大部分地區田間地頭的農活基本結束了，東北地區還有“霜降醃白菜，立冬不使牛”的諺語，這是説到了立冬時節，秋收、秋種等農活基本結束，辛勞數月的耕牛終於可以享受冬閒生活了。但牛閒人不能全閒，還要做些農事收尾工作，民間有這樣的描述：立冬地凍白天消，羊只牲畜圈修牢，培田整地修渠道，農田建設掀高潮。長江流域及以南地區尚處於“立冬種麥正當時”之際，自然還有不少農活需要接着忙碌。
生產習俗之外，立冬節氣還有一些祭祀等傳統習俗。與春夏秋三個季節一樣，逢季節轉換的“立”日，都要舉行隆重的祭祀儀式以順應天時。《禮記·月令》載：“立冬之日，天子親率三公九卿大夫以迎冬於北郊。”迎冬歸來，還賞賜羣臣冬衣，並撫卹孤寡。民間也習慣於立冬前後備好冬衣防禦接下來的冬寒。
立冬飲食習俗各不同
在飲食習俗上，民間有“立冬補冬，補嘴空”的説法。各地進補的方式有所不同。
對於“好吃不過餃子”的北方人來説，立冬吃餃子是慣享的福惠。南方一些地區則多以雞鴨魚肉為大補。諸多補品中，羊肉當是温補的上乘首選，立冬日的羊肉餃子、羊湯和羊肉火鍋等都是最多最常見的節令食品。江南地區還有“立冬吃一雞，滋補一冬春”的習俗”。浙江桐鄉一帶立冬吃雞曾經是很講究的事情。早年間，在以吃得上肉為家境殷實象徵的年代，最好的過節享受是一人分得一整隻雞，家境略差一點的人家也會想辦法閤家吃上一隻雞。立冬日所吃的雞做法上另有講究：整隻雞不分解，燒製的柴草也與平時不同，要將稻草捆紮成一束一束的，共扎七束。把一鍋雞燒熟時，要用完這七束稻柴。俗語説，吃了這樣特製的進補食品，一冬春全家人都身強力更壯。江蘇蘇州地區立冬日則會吃鹹肉菜飯，將鹹肉和青菜稍作處理，與米飯一鍋出，趁熱吃是極好的驅寒養生食物。
有些地區還有立冬日開始取水釀酒的習俗。到立冬時節，天冷水凜，水中細菌雜質減少，稱之“冬水”。冬水的水質好，加上温度低，是釀酒發酵的理想條件。浙江紹興地區盛產黃酒，依俗，自立冬日起家家取水釀製，到春節前後酒成，廣用於祭祖、親朋分享、自家品茗等場合，這些黃酒俗稱“冬釀”；麗水地區則把立冬日開始釀製的黃酒，稱為“十月缸”，同樣是在春節期間享用。
所以啊，趁着立冬，大家夥兒趕緊多補補，畢竟再過幾天就是雙十一了，人家取暖有對象，你只能靠一身肉啊。
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