關東是指什麼以東？

古代關東通常指函谷關以東的地區。近現代的關東主要指山海關以東，即遼寧省、吉林省、黑龍江省、(內蒙古自治區東部四盟)，今泛稱“東北”，明朝俗稱“關東”。

古代關東通常指函谷關以東的地區。三國演義中，曹操、袁紹等18路諸侯伐董卓時，自稱關東聯軍，主要是指虎牢關以東。近現代的關東主要指山海關以東，即遼寧省、吉林省、黑龍江省、(內蒙古自治區東部四盟)，今泛稱“東北”，明朝俗稱“關東”，清朝稱之為滿洲東三省。

唐統治時期，特別是滅亡高句麗以後，在已有的建制基礎上，對今東北三省包括吉黑兩省西部的內蒙部分地區，全面進行政治建制。後雖歸併於渤海國治下，卻仍然是唐代中國不可分割的一部分。遼金兩代已把相當現今東北地區看成是一個獨立的行政區域，故其軍政機構皆以〃東北〃名之。

明代以後，關東地區又有了一個新名稱，這就是人人皆知的“關東”。此稱之義，是指聳立於河北與遼寧交界處的“天下第一關”山海關以東的地方，包括今遼寧、吉林、黑龍江三省，泛稱東北。又以山海關為限隔，則有關裏（內）、關外之別稱。東北這一區域概念的形成，卻是經歷了千百年的歷史演變，與長城特別是與山海關的修長有着密不可分的關係。

明代所形成的“關東”的地域概念，主要是指遼東地區。而到了清代，關東的區名已經擴大，就是説，已遠遠超出關東即盛京的範疇，把吉林、黑龍江也涵蓋其內。

歷代對關東行政區劃不一，名稱種種，而形成一具有特色的區域文化，卻是經歷了千百年的滄海之變，最終躋身於中華民族文化之林，成為它的不可分的一部分。