直結腸癌，也被稱為結腸癌，是美國癌症致死率第二高的癌症。無論人種、種族、性別，都有可能患直腸癌。90%以上的案例發生於50歲以上人羣中。不幸的是，在一開始，直腸癌即使有症狀，也只有很少。繼續閲讀以弄清如何鑑別直腸癌發生的症狀，和你可以在早期應對直腸癌的方法。
（01）注意你糞便中的血液。如果你出現了持續的直腸出血，卻又跟痔瘡或肛裂無關，去找醫生做檢查是很好的選擇。糞便中的血是直腸癌的常見症狀。
（02）注意你腸胃活動的變化。如果你正經受持續的腹瀉和便祕，有必要觀察一下了。有直腸癌的人也可能有細長的、鉛筆狀的糞便。不能清空腸胃的感覺也有必要報告給醫生。注意你的腸胃運動的感覺。如果感到不舒服——感覺直腸痙攣，腸胃運動不規律或者糞便看起來和往常不同——跟醫生預約。這些症狀並不是絕對預示着你患了直腸癌。受刺激的腸胃顯示出來的症狀和一系列小病也可能有相似的症狀。
（03）注意腹部疼痛和脹痛。這些症狀可能和你腸胃運動的變化一同產生。如果你在腹部感覺疼痛和腫脹，又不像是其他原因，去見醫生。直腸癌晚期的人也會感到盆骨疼痛。同樣，相同的症狀可能由其他疾病導致，所以有這些症狀並不預示着你患了直腸癌。不過，檢查出原因是個好主意。
（04）注意你食慾的變化。患直腸癌的人可能食慾大減，伴隨着無法解釋的變輕。如果你正在喪失吃完飯的慾望，也不再喜歡原來習慣的食物，直腸癌可能是罪因。注意你的體重，特別是在你沒有減肥的情況下的持續下降。
（05）判斷你是否感到不同尋常的疲勞。這是很多癌症的常見症狀，也包括直腸癌。如果你感到深深的疲憊與虛弱，並伴隨其它直腸癌症狀，立刻去見醫生。
（01）知道你是否有患直腸癌的風險。年齡是風險的首要因素，因為大多數得直腸癌的人都在50歲以上。然而，仍有其他可能的因素。它們包括：是非裔美國人。非裔美國人比其他人種有更高的患病風險。有直腸癌或直腸息肉的個人病史。有可能導致直腸癌的遺傳性性狀，例如家族性腺瘤息肉和遺傳性非息肉直結腸癌（林齊症）。有久坐的生活習慣。多做鍛鍊會降低你患病的風險。有低纖維，高脂肪的飲食。改變你的飲食，食用更多水果和蔬菜以及更少的脂肪和肉會降低風險。有糖尿病或肥胖症會增加風險。吸煙與飲酒會增加風險。
（02）做常規篩查。超過95%的直結腸癌是腫瘤息肉引發的。這些癌症從粘膜腺體細胞萌發，而這些腺體對結腸和直腸起潤滑作用。良性腫瘤，腸胃基質瘤和淋巴瘤也導致了5%的直腸癌。預防結腸癌的最好方法是在50歲之後進行有規律的檢查，以決定癌細胞或癌前期是否出現。醫生會進行下列的一條或多條檢查以檢查你是否患直腸癌：糞便潛血實驗，檢查糞便中隱藏的血液。乙狀結腸鏡檢查，醫生會用一個乙狀結腸鏡的發光器械檢查直腸和下結腸的息肉和生長。結腸鏡檢查，一個結腸鏡會用於檢查整個結腸癌細胞和癌前期生長狀況，如若發現，會被移出並切片檢查。虛擬結腸鏡或結腸氣鋇雙重造影（DCBE），用不同的X射線照射直腸的息肉和生長。
大多數直結腸癌都從結腸或直腸裏的息肉（不正常腫瘤）開始。這些腫瘤經過很長一段時間可能轉化為癌症。
有科學證據表明對直腸癌的常規篩查能降低直結腸癌的死亡率。跟醫生討論最適合你的檢查項目。
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