在中國古代的文化典籍中，有一種排在虎豹之間的神祕動物—彪。傳説彪為雌虎一胎中多餘的虎崽，古典文學作品中的昆仲兄弟常常用“龍虎彪豹”來排名。
金元時期被尊為“北方文雄”、“一代文宗”的元好問在《癸辛雜識》就記載了這樣一個小故事：“諺雲：虎生三子，必有一彪。彪最獷惡，能食虎子也。餘聞獵人云：凡虎將三子渡水，慮先往則子為彪所食，則必先負彪以往彼岸，既而挈一子次至，則復挈彪以還，還則又挈一子往焉，最後始挈彪以去。蓋極意關防，惟恐食其子故也。”人們從這個解釋中得知，彪是虎生的三子中最獷惡的小老虎。
關於彪，有這樣一個傳説故事。
據説虎和彪原來有着血緣關係，同時也是不共戴天的仇敵。問題就在那三撇上。彪是虎的第三個也是多餘的孩子。通常母虎只產兩崽，極偶然也會生出第三崽，這便是彪。
彪因先天營養不良而多瘦小孱弱，僅一身褐色絨毛而沒有虎皮的黑條斑。母虎便不認這麼個孩子，不餵它奶且踢咬驅趕，甚至將它叼到餓狼出沒的蠻荒之地遺棄。虎本獸中之王，被虎追殺遺棄的小彪，當然也成了眾獸之敵，倍受凌辱。所以彪一般在哺乳期就夭折，很少能生存下來。
可一旦生存下來，那彪竟極其威猛兇殘。儘管它在煉獄般的環境里長成，常餓得吃枯葉敗草、動物殘屍、啃泥土石塊、喝污水髒泉。儘管常年老疤新傷不斷，為了活命，不得不學會飛山、越澗、爬樹、攀藤，與比自己大且兇殘的野獸搏殺。它終於煎熬着長大了，征服了生命裏種種危難惡劣。叫聲似狼嚎、如獅吼，且具備各猛獸最冷酷最毒辣的秉性。而它第一個襲擊的目標，便是曾欲致它於死地的生母虎後，緊接着則是被虎後備加寵愛的兩位手足。
它沒感情。因為生活只給了它仇恨，仇恨所有的猛獸，尤其稱霸森林的龐然大獸。但凡有惡霸出現，它即聞風而至，血戰到底卻並非為爭奪什麼。搏殺後往往無暇舔血、吟傷，即奔向另一個戰場。它經常受傷渾身沒一塊完整的皮毛，死後亦找不到一塊未斷過的骨頭，可它卻有超凡的生命力，一隻活下來的野彪其壽與老龜不相上下。
神祕的金貓野生貓科動物素以高冷、酷俊的形象引得世人關注。雖然人們大部分的注意力往往更多集中在虎、豹、雪豹這些大貓身上，但在貓科動物這個大家族裏，更多的成員是那些中小體型的貓。在中國，共分佈有12種貓科動物 。從分類上來説，其中虎、豹、雪豹、雲豹這4種為大貓，屬於豹亞科，而其餘8種則全部為小貓，歸於貓亞科。與虎、豹、雪豹這些頭頂光環的大型旗艦物種相比，小貓們往往默默無聲，少受關注。但若論起瀕危珍稀程度，以及自身的精彩程度，許多小貓與大貓相比則不遑多讓。神祕的亞洲金貓就是這其中之一 。
一直以來有這樣一種説法：“虎字添三撇為彪，其為似虎非虎之物也。”
唐代高彥休《唐國史補》中記載了“劍聖”裴旻射虎的故事：裴旻為龍華軍使，守北平。北平多虎，旻善射，嘗一日斃虎三十有一。因憩山下，四顧自若。有一老父至曰：“此皆彪也，似虎而非。將軍若遇真虎，無能為也。”旻曰：“真虎安在乎？”老父曰：“自此而北三十里，往往有之。”旻躍馬而往，次叢薄中，果有真虎騰出，狀小而勢猛，據地一吼，山石震裂。旻馬辟易，弓矢皆墜，殆不得免。自此慚愧，不復射虎。
在明清官服補子序列中，武官四品官服的補子圖案是虎，位居麒麟、狻猊、豹子之後。六品的才是彪，還排在五品的熊之後。如此來看，在明清兩代人的眼裏，虎顯然和彪是有所區別的，從虎是四品補子、彪是六品補子的排序看，虎遠比彪要兇猛得多。這與唐代的文獻記載是相吻合的。如果彪真是所説的小老虎，為了區分官品的明清武官的官服補子中，怎會出現同一種動物呢？
以上觀點均可説明，虎與彪不是一種動物。
動物界中最能符合文獻裏對彪的描述的，恐怕只有金貓了。金貓最大的特點就是它臉上佈滿美麗的花紋，把“彪”這個字當作會意字來理解顯得非常生動。三個撇十分形象的描繪出了金貓的大花臉。金貓基本上是屬於熱帶亞熱帶動物，但仍具有相當的耐寒性，毛皮較厚，而且有底絨。一般都生活在山區，在雲南等地甚至能棲於海拔3000米以上的高山地帶。主要在較密的山地叢林，或者多巖石的地帶生活。同大多數貓科動物一樣，喜歡單獨活動，夜行性，白天幾乎完全伏着不動。善於爬樹，聽覺很好，是貓類中外耳活動最為靈活的一種，可以收聽到來自四面八方的微小聲音，彷彿是“活雷達”。它們性情兇野、勇猛，故有“黃虎”之稱。金貓僅以肉類為食，主要捕食鼠、兔、鳥和小鹿，也盜吃家禽，有時還襲擊羊和牛犢等。在廣西民間，竟有“黃虎”能夠跳上虎背，將虎的脖頸咬斷的傳説。金貓體質耐寒，在北方可以生存。或許由於古人過度捕殺，導致金貓在北方的分佈範圍逐漸變小，直至消失。現如今南方寒冷山區仍有少部分金貓活動。
廣西野生珍稀動物資源，向來受到國內外動物界關注。美麗而稀有的金貓就是其中之一。金貓(Felis temminckii)屬貓科，是典型的哺乳類食肉獸。前腳五個、後足四個腳趾，都長着利爪，藏於肉墊內。行走時用腳趾墊和掌墊着地，悄悄無聲。口內兩牧犬牙尤如兩把匕首，是獵食的有力武器。金貓頭部似貓，體態像狗。細長的四肢是灰棕色，間有隱黑斑點。體長接近一百公分，尾巴約為體長的二分之一，末端黑色，體重一般15公斤。
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