為什麼菜粉蝶喜歡在菜地裏飛舞？

十字花科菜類植物都含有一種芥子油物質，它的氣味，很能引誘菜粉蝶飛來產卵。但是，對切去了觸角的菜粉蝶，在它產卵時，就失掉選擇十字花科菜類的能力。這説明，菜粉蝶喜歡在菜地裏飛舞，是由於它觸角里的嗅覺神經，對芥子油氣味刺激特別敏感，因而要飛到菜田裏進行產卵。

菜粉蝶，顧名思義，就知道這種粉蝶和菜的關係是密切相連的。在我們的觀察中，雖然有時也會發現它們出沒於各種鮮花叢中，但是更多的時候，則是在菜地上盤旋，尤其歡喜在種有甘藍（捲心菜）、白菜、黃芽菜、油菜、芥菜和蘿蔔之類的園地裏飛舞。這些菜類，從植物分類學上來説，都是屬於十字花科植物。

為什麼菜粉蝶對十字花科菜類特別愛好？這種植物究競有什麼特殊刺激，吸引着菜粉蝶？

根據化學分析，知道這類植物都含有一種芥子油物質，它的氣味，很能引誘菜粉蝶飛來產卵。有人做過這樣的實驗:把浸過白菜汁的紙，放在田裏，照樣可以引來菜粉蝶，毫不遲疑地在上面產卵。但是，對切去了觸角的菜粉蝶，反應就兩樣：在它產卵時，就失掉選擇十字花科菜類的能力。這就説明，菜粉蝶歡喜在菜地裏飛舞，是由於它觸角里的嗅覺神經，對芥子油氣味刺激特別敏感，因而要飛到菜田裏進行產卵。

菜粉蝶的幼蟲叫“菜青蟲”，是蔬菜的重要害蟲，為害甘藍、青菜、大白菜等蔬菜，常常把菜葉咬得千瘡百孔，現在一般採用微生物殺蟲劑防治。