動物為什麼需要蜕皮？

動物的表皮是皮膚的角質化產物，沒有活的細胞，是不能隨着動物個體生長而生長的，當動物個體長到一定程度時，沒有生命的表皮鱗就被限制 了個體的發育生長，這時只有蜕掉原來的表皮鱗被，才能讓新長出來的表皮鱗被適應其不斷長大的軀體。

因為昆蟲不具有高等動物的骨骼系統，靠身體外的體殼起皮膚和骨骼的作用。這種體殼也稱為外骨骼或體壁。體壁雖然保證了昆蟲更有利地適應各種自然環境，但它在昆蟲身體各部分的薄厚不一樣，有些厚的和硬的地方發生了

骨化，缺乏彈性，當幼蟲長到一定階段，蟲體的生長受到限制，它就要脱掉舊皮，換上新皮才能繼續生長。昆蟲脱皮是其生命中不可少的環節。昆蟲幼蟲每脱皮一次，不僅使它們的軀體增大，內部各器官得到進一步的發展，同時，外部形態也發生了變化。另外，由於昆蟲的皮是由新陳代謝的產物形成的，所以脱皮也有排泄的作用。昆蟲幼蟲的生長和形態變化，由於脱皮而顯出一定的規律性，例如為害蔬菜的粉蝶就脱皮4次。

昆蟲更換外衣的過程，是受到身體中內分泌器官的控制。當昆蟲長到一定的時候，它就分泌出一種皮激素，把昆蟲舊錶皮和真皮細胞分離，漸漸形成了薄薄的新表皮，最後，昆蟲收縮腹部肌肉來增加胸部的血壓，使背部向上拱起，於是，舊錶皮沿着胸部背面特別脆弱的地方脱出。例如蟬在脱皮時，從背部中央“T”形地方裂開，從外表皮裏蠕動，先頭後尾，慢慢地爬出來。生活在水中的昆蟲，藉助它們吸收了空氣或水後，使身體膨脹，也是在舊錶皮的特別脆弱的地方裂開，以後靠蠕動的力量脱出柔軟的昆蟲體。