蜜蜂是怎麼把花蜜轉化成蜂蜜的？

植物為吸引昆蟲為其傳花授粉，會從花中分泌出主要成分為水和蔗糖的花蜜來。蜜蜂將花蜜收集起來，通過腺體分泌的轉化酵素把蔗糖轉化成葡萄糖和果糖，再使用分泌的葡萄糖氧化酶將少量葡萄糖轉化成葡萄糖酸，使得蜂蜜像醋一樣呈酸性。蜜蜂還利用一種類似工業脱水的工序將蜂蜜中的水分降到18%以下。

植物為了吸引昆蟲為其傳花授粉，會從花中分泌出花蜜來。蜜蜂將花蜜收集起來，通過兩個化學反應和一個物理反應將花蜜轉化成蜂蜜。轉化後的蜂蜜除了可以被蜜蜂和人類消化吸收之外，還易於保存並能使之免於細菌和酵母等微生物的破壞。

花蜜的主要成分是水和蔗糖（一個蔗糖分子包含12個碳原子）。首先，蜜蜂在花蜜中添加一種叫做轉化酵素的酶，在轉化酵素的作用下，一個蔗糖分子被轉化成兩個包含6個碳原子的糖分子——葡萄糖和果糖。隨後再加入葡萄糖氧化酶，將極少量的葡萄糖轉化成葡萄糖酸，使得蜂蜜像醋一樣呈酸性。之所以要降低蜂蜜的pH值使其呈酸性，是為了防止細菌等微生物的破壞。轉化酵素和葡萄糖氧化酶都是由蜜蜂頭部的腺體分泌的。

蜜蜂還利用一種類似工業脱水的工序將蜂蜜中的水分降到18%以下。它們在蜂房內把要加工的蜂蜜塗得到處都是，然後扇動翅膀加快蜂蜜表面的空氣流動，促使水分蒸發。脱水後的蜂蜜體積更小，能儲存得更多，並創造出高的滲透壓。濃縮後的蜂蜜滲透壓過大而導致身處其中的微生物細胞大量脱水、乾枯皺縮直至死亡，能進一步保護蜂蜜不受微生物侵蝕破壞。 如果儲存的蜂蜜被稀釋，葡萄糖氧化酶會恢復活性，產生出過氧化氫殺死微生物。