吃的燕窩真的是燕子的窩嗎？

燕窩是燕子的窩，但是這不是一般燕子的窩，而是金絲燕的窩。是由雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質所築成的巢穴。

燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合它們的羽毛和唾液膠結而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。

“金絲燕”每年結巢三次，第一次結之巢厚而潔白，由於金絲燕經過漫長的冬季，有較長時間休養生息，體內儲存了足夠的養份，唾液質素較優，所以築起來的巢較優較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之極品。

燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所築成，這種燕子可能飲用的水質不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質等因素，引至其唾液呈現紅色，故築出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產於印尼，還有一種叫“毛燕”的多產於文萊及婆羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所築巢而成，其他含雜質和羽毛太多的統稱為毛燕。